Ο Ιβάν Καραμαζώφ, στο μυθιστόρημα του Ντοστογιέφσκι, λέει την ιστορία ενός άθεου που δεν πίστευε στη ζωή μετά το θάνατο και μετά το θάνατό του ο Θεός τον καταδίκασε να περπατήσει ένα δισεκατομμύριο μίλια για τιμωρία.
Ο άθεος ξάπλωσε στο δρόμο και αρνήθηκε να κουνηθεί επί ένα εκατομμύρια χρόνια, αλλά τελικά σύρθηκε όρθιος και περπάτησε απρόθυμα το ένα δισεκατομμύρια μίλια. Και όταν τελικά έγινε δεκτός στον ουρανό δήλωσε αμέσως πως θα άξιζε να περπατήσει δέκα φορές μακρύτερα για πέντε λεπτά παραδείσου.
Ο Ντοστογιέφσκι, συλλαμβάνει τη μυστική αίσθηση ενός νοήματος τόσο έντονου που ξεπερνάει ό,τι μπορούμε να αντιληφθούμε και που θα έκανε οποιαδήποτε προσπάθεια να αξίζει τον κόπο.
Αν ο άνθρωπος σαν τον αμαρτωλό Ιβάν, μπορούσε να δει ξαφνικά το «νόημα»
θα γινόταν ακατανίκητος ως αθάνατος.